Les ombres de Lendros

Alors que Mélios livrait son ultime combat contre Voln, Ro-shy, Ida et Amon s’éloignaient des rues principales, traversant les quartiers plus modestes de Lendros. Leur destination était familière : la boutique de Ro-shy, un petit commerce d’herbes et de potions autrefois réputé dans les environs. Le Salbek espérait y retrouver un semblant de son ancienne vie, un ancrage dans cette ville qui semblait tout à fait transformée.

En arrivant devant la boutique, Ro-shy sentit une vague de nostalgie l’envahir. La façade poussiéreuse et la porte de bois usée étaient restées inchangées, mais un détail perturba immédiatement le Salbek. Un large cadenas d’acier verrouillait l’entrée, signe évident que la boutique était fermée depuis des semaines. Ro-shy tâta nerveusement ses poches à la recherche de la clé, mais en vain. « Elle est restée… là-bas, » murmura-t-il, pensant au dôme de lumière, à leur périple, et aux événements qui les avaient déviés de leur chemin initial.

Ida s’approcha de lui, posant doucement une main sur son épaule. « On va trouver une solution, » dit-elle dans un souffle apaisant. Mais Ro-shy restait tendu. C’était plus qu’une simple porte fermée. C’était une rupture avec un passé qui semblait maintenant irréversible.

Déterminé à retrouver l’accès à son commerce, Ro-shy fit le tour du quartier, cherchant à emprunter ou voler un outil qui pourrait leur permettre de briser le cadenas. Le quartier, bien que paisible, portait les stigmates d’une ville qui avait connu l’abandon d’une partie de sa population. Quelques fenêtres étaient barricadées, et des portes autrefois grandes ouvertes semblaient scellées. Les rares habitants qu’ils croisèrent étaient étrangement discrets, évitant les regards et les questions du groupe.

Pendant ce temps, Ida et Amon restèrent à proximité de la boutique. Ils attendaient dans le silence lourd de la rue déserte, mais une tension sourde commençait à s’installer. Ida avait toujours été sensible aux énergies qui l’entouraient, et quelque chose d’insidieux flottait dans l’air. Elle glissa machinalement une main dans la poche de son manteau, où se trouvait une gemme rouge éclatante, le dernier vestige d’Adzert, ancien compagnon de Dennis.

La gemme était calme jusqu’à ce moment précis. Mais soudain, une chaleur intense émana de la pierre, surprenant Ida. La gemme, autrefois froide et stable, se mit à rougeoyer d’une lueur inquiétante, à tel point qu’elle brûlait la poche d’Ida. Paniquée, elle tenta de la retirer de son manteau, mais la gemme glissa de ses doigts et tomba lourdement sur le pavé.

« Qu’est-ce que… ? » Ida se recula brusquement, observant la pierre devenir de plus en plus ardente.

Amon, voyant la scène, réagit avec la rapidité qu’on lui connaissait. D’un geste instinctif, il se pencha pour ramasser la gemme incandescente. Bien que sa peau rugueuse de Thog le protégeait partiellement de la chaleur, il ressentit tout de même une brûlure intense qui se propageait dans sa paume. Mais ce n’était pas la chaleur qui l’inquiétait le plus. Au moment où il serra la gemme dans son poing, une force obscure s’insinua dans son esprit.

Adzert. Le nom résonnait dans son crâne comme un écho lointain et oppressant. La gemme, imprégnée de l’essence d’Adzert, l’ancien allié de Dennis, semblait soudain prendre vie. Une voix profonde, empreinte de malignité, s’immisça dans son esprit. Chaque pensée, chaque souvenir d’Amon se retrouva comme enveloppé par une ombre tenace, une volonté étrangère qui cherchait à prendre le contrôle.

« Amon… lâche-la ! » s’écria Ida, réalisant l’horreur qui se jouait devant elle.

Mais c’était trop tard. Le regard d’Amon devint vide, comme absorbé dans un autre plan. Ses yeux se voilèrent d’une teinte rouge sang, et dans un geste mécanique, il porta la gemme brûlante à son front. L’objet incandescent semblait fusionner avec sa peau, pénétrant profondément dans son crâne. Un cri guttural s’échappa de la gorge du Thog, un cri qui résonna dans la ruelle, faisant fuir les quelques oiseaux perchés sur les toits.

Lorsque la gemme s’enfonça entièrement dans sa chair, Amon se redressa lentement. Mais ce n’était plus vraiment lui. Son corps était là, immense et menaçant, mais son esprit… son esprit était désormais partagé avec Adzert. L’essence de l’ancien dieu s’était installée, et même si Amon conservait une part de lui-même, une nouvelle force malveillante régnait en maître dans ses pensées.

Ro-shy revint juste à cet instant, portant un pied-de-biche trouvé dans une vieille remise. Il remarqua immédiatement le changement d’attitude d’Amon, et un frisson lui parcourut l’échine.

« Qu’est-ce qui s’est passé ici ? » demanda-t-il, la voix tremblante.